Dor ao engolir: quando pode ser mais grave?

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Engolir é um ato cotidiano que realizamos automaticamente, sem pensar, mas quando surge dor ao engolir, pode ser um sintoma preocupante que merece atenção médica.

Embora esse sintoma possa ter várias causas, incluindo condições benignas, é importante compreender quando é necessário procurar um médico, para investigar, por exemplo, a possibilidade de câncer.

Neste texto, saiba o que pode ser dor ao engolir, sintomas associados, diagnóstico e os tratamentos disponíveis para esse quadro.

Dor ao engolir: o que pode ser?

A dor ao engolir pode ser causada por problemas menos graves, como infecções virais ou bacterianas e refluxo gastroesofágico.

No entanto, o acompanhamento médico especializado é necessário para investigar uma possibilidade de câncer associado a esse sintoma, principalmente se há uma persistência da dor ao engolir mesmo após tratamento dessas condições menos graves, ou até se o paciente percebe sintomas adicionais.

Esses sintomas precisam ser observados com atenção e levados a sério, sendo indicada a busca por um profissional especializado, que é o otorrinolaringologista.

Dor ao engolir: possibilidade de câncer de câncer garganta ou esôfago

Embora a dor ao engolir seja frequentemente causada por condições benignas, em alguns casos, ela pode sim ser um sinal de câncer, especialmente quando se torna crônica e não está associada a infecções ou irritações óbvias.

O câncer que afeta a garganta, a laringe ou o esôfago pode causar dor durante a deglutição.

Câncer na garganta

A garganta é composta de várias áreas, como a laringe, orofaringe, nasofaringe, laringe e o início do esôfago. Vários tipos de câncer podem se desenvolver nessa região do corpo.

A dor ao engolir é frequente quando ocorre esse tipo de neoplasia.

A principal causa para o surgimento do câncer de garganta é o tabagismo, mas existem outros fatores de risco que podem desencadear a doença, como ingestão frequente de bebidas alcoólicas, infecções sexualmente transmissíveis (HPV); doença do refluxo gastroesofágico e exposição a substâncias tóxicas.

Vídeo câncer de cabeça e pescoço:

Câncer de laringe

Entre os sintomas do câncer de laringe, pode ser percebida a dor na garganta ao engolir.

Essa neoplasia afeta a estrutura localizada na parte superior da traqueia e responsável por produzir a voz.

Por irritar e danificar os tecidos dessa região do sistema respiratório, onde estão localizadas as cordas vocais, os sintomas de câncer da laringe começam com rouquidão, tosse, dificuldade e dor de garganta ao engolir.

Câncer de esôfago

O câncer esofágico é uma doença maligna que se desenvolve no tubo que conecta a garganta ao estômago. É uma forma grave de doença, que pode se espalhar para outras partes do corpo, tornando-se mais difícil de tratar.

O início do câncer de esôfago ocorre em qualquer lugar ao longo da camada interna da parede do órgão, cresce e infiltra nas demais camadas do órgão.

Os principais fatores de risco deste tipo de neoplasia são: tabagismo, bebidas alcoólicas, líquidos excessivamente quentes, obesidade, alterações pré-cancerosas nas células dessa estrutura (esôfago de Barret), histórico de outros carcinomas de células escamosas associados ao tabagismo e ao consumo de álcool, entre outros.

Sintomas suspeitos associados à dor ao engolir

Além da dor ao engolir persistente, o câncer na região da garganta ou do esôfago pode estar associado a outros sintomas alarmantes:

Dificuldade em engolir (disfagia): a dificuldade em engolir alimentos sólidos ou líquidos é um sintoma comum em estágios avançados de câncer de garganta ou esôfago;
Perda de peso involuntária;
Rouquidão ou mudanças na voz: alterações na voz, como rouquidão persistente, podem ser um sinal de câncer de laringe;
Tosse persistente: a tosse crônica pode ser outro sintoma associado ao câncer na laringe;
Sensação de obstrução na garganta: a sensação de ter algo preso na garganta é um sintoma que pode ocorrer em casos de câncer de esôfago;
Dor no peito ao engolir: a dor no peito, particularmente ao engolir, pode ser um sintoma de câncer de esôfago.

É crucial procurar ajuda médica se você experimentar dor ao engolir que seja persistente e associada aos sintomas mencionados acima.

Diagnóstico e avaliação da dor ao engolir saliva ou alimentos

O diagnóstico envolve várias etapas, incluindo:

Etapas para avaliação da dor ao engolir

Exame físico: o médico realizará um exame físico para avaliar a garganta, o pescoço e as áreas circundantes;
Endoscopia: a endoscopia digestiva alta é frequentemente utilizada para visualizar o esôfago e realizar a biópsia;
Biópsia: se alguma anormalidade for identificada durante a endoscopia, uma biópsia pode ser realizada para determinar se as células são cancerosas;
Exames de imagem: exames de imagem, como tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM), podem ser realizados para avaliar a extensão do câncer e se ele se espalhou para outras áreas.

Tratamentos quando a dor ao engolir é sintoma de câncer

O tratamento do câncer que afeta a garganta, a laringe ou o esôfago depende do estágio e da extensão da doença. As opções de tratamento incluem:

Cirurgia: a remoção cirúrgica do tumor é uma opção em estágios iniciais ou quando o câncer não se espalhou para outras áreas;
Radioterapia: a radioterapia utiliza radiações de alta energia para destruir as células cancerosas e pode ser usada sozinha ou em combinação com a cirurgia;
Quimioterapia: a quimioterapia envolve o uso de medicamentos para matar as células cancerosas ou impedir seu crescimento e é frequentemente usada em conjunto com a radioterapia;
Terapia alvo: alguns tipos de câncer respondem bem a medicamentos direcionados que atacam especificamente as células cancerosas;
Imunoterapia: é uma abordagem inovadora que estimula o sistema imunológico do corpo a combater o câncer.

Dor ao engolir: procure o COE para diagnóstico e tratamento

Dores no peito ao engolir ou dor de garganta ao engolir são sintomas que podem ser causados por várias condições, algumas delas mais graves do que outras. Quando essa dor é acompanhada de outros sintomas preocupantes, é fundamental procurar ajuda médica para avaliação e diagnóstico precoce e adequado.

A detecção precoce desempenha um papel crucial na melhoria do prognóstico e na eficácia do tratamento.

O COE é um Centro de Oncologia e Doenças Autoimunes, que oferece um avançado e humanizado padrão de atendimento, pensado em todos os detalhes para uma experiência de qualidade, suporte e segurança aos pacientes e familiares.

Para todos os tipos de câncer, o COE dispõe de equipe especializada, que auxilia na investigação de sintomas, avalia fatores de risco (genéticos e não genéticos), realiza diagnósticos precisos e tratamento adequado a cada caso.

O COE tem profissionais da medicina integrativa, que ajudam os pacientes a fazerem uma mudança no estilo de vida e a adotarem práticas para controle de diversos fatores de risco, ou seja, em qualquer fase da doença, a equipe COE estará sempre presente!

No COE, a enfermeira navegadora é responsável por esclarecer dúvidas em qualquer etapa, antes, durante e após o diagnóstico, agilizar marcação de consultas e exames e fazer todo o acompanhamento durante o tratamento.