O corpo humano tem suas complexidades e não é à toa, infinitas células e diversos órgãos estão trabalhando a todo momento para que tudo funcione da melhor maneira, mas nem sempre sai como o esperado.
As doenças autoimunes são a prova disso. É quando o sistema imunológico ataca o próprio corpo.
A doença autoimune é caracterizada pela falha no funcionamento do sistema imunológico que, por sua vez, faz com que o seu organismo afete os próprios tecidos.
Em um funcionamento comum do corpo, o sistema imunológico tem a capacidade de distinguir o que é próprio do organismo do que não é, ou seja, consegue identificar antígenos estranhos, como vírus, bactérias, células cancerígenas, parasitas, entre outros, e proteger o organismo.
Na doença autoimune, o próprio sistema reconhece estruturas do organismo como estranhas e, consequentemente, passa a atacar a si próprio. Então, ao invés das células imunes reagirem apenas contra os agentes nocivos, elas reagem contra o próprio corpo, produzindo os chamados autoanticorpos, por considerar os próprios tecidos elementos estranhos.
Os tratamentos de doenças autoimunes variam de acordo com o tipo da doença e com o estágio que ela está. Normalmente, são doenças com condições crônicas, ou seja, é necessário acompanhar e tratar pelo resto da vida.
De um modo geral, o tratamento pode ser realizado com imunossupressores, que são medicamentos que inibem a ação do sistema imunológico, ou mesmo com os imunobiológicos, conhecidos também como medicamentos biológicos, que regulam uma ou mais vias do sistema imune.
Mas o tratamento vai depender da necessidade de cada pessoa, o tipo de doença autoimune e seu estágio.
O objetivo do tratamento é sempre garantir o bom controle da doença, permitindo com que a via do sistema imunológico que está desregulada, levando prejuízo ao indivíduo, possa voltar a funcionar de forma mais segura. Garantir a qualidade de vida, também é meta principal do tratamento.
As doenças autoimunes, em geral, não têm cura, mas boa parte das vezes é possível garantir um bom controle.
As doenças autoimunes costumam ser separadas em duas categorias: doenças sistêmicas (que são capazes de atingir o corpo todo) e síndromes locais. Existem mais de 80 tipos de doenças autoimunes. Conheça cinco delas:
A artrite reumatoide é uma doença inflamatória crônica que ataca, principalmente, as articulações. Os primeiros sintomas que podem surgir são cansaço, dor nos músculos e dores nas articulações.
É uma doença que não acomete só a pele, mas o organismo como um todo, aumentando o nível de inflamação no sangue e, consequentemente, o risco de doenças associadas, como infarto, acidente vascular cerebral (AVC), obesidade, depressão e ansiedade.
Dos pacientes com psoríase, 30% podem apresentar sintomas de dor articular, dor nas costas e tendinites de repetição, conhecido como artrite psoriásica.
O lúpus eritematoso sistêmico (LES), ou apenas lúpus, é uma doença autoimune inflamatória que pode atingir qualquer tecido do corpo. Alguns sintomas característicos são lesões dos rins, de pele, síndrome do olho seco, entre outros sintomas.
A espondilite anquilosante é uma doença inflamatória crônica, que afeta as articulações do esqueleto axial (ossos da cabeça, tórax e coluna), especialmente as articulações da coluna, ombros, quadris e joelhos.
Em casos mais graves, pode acabar ocorrendo lesões nos olhos, coração, pulmões, intestinos e pele.
Os processos inflamatórios podem atingir qualquer parte do organismo de uma pessoa. São decorrentes de vários fatores e, em muitos casos, apresentam semelhanças que podem até mesmo ser confundidos entre si pelas suas manifestações e sintomas.
As doenças inflamatórias intestinais (DII) são exemplos disso, como a doença de Crohn e retocolite ulcerativa.
É uma inflamação intestinal que pode afetar todo o trato digestivo. Assim, as inflamações podem acometer os tecidos desde a boca até o ânus, entretanto, é mais comum que ela se manifeste especificamente no intestino.
É um problema que atinge o intestino grosso e o reto e também é considerada uma doença inflamatória intestinal. Pode ser em diferentes tipos, de acordo com a região onde se manifestou, como no cólon, no reto ou no sigmóide.
O que difere as duas doenças é o local em que as inflamações se manifestam. A doença de Crohn pode afetar todo o gastrointestinal, já a retocolite ulcerativa se limita ao intestino.
Ainda não se sabe ao certo o que causa a doença autoimune.
Até o momento, a teoria mais aceita é de que o sistema imunológico, após sofrer a invasão de um agente causador de doenças, passa a criar anticorpos contra uma proteína que é muito parecida com outra que já existe em nosso corpo, com isso, o sistema pode acabar confundindo e atacando as células do próprio organismo, por achar que está combatendo o agente invasor.
Além desta teoria, existem fatores que podem aumentar o risco de desenvolver doenças autoimunes, como:
O diagnóstico de doença autoimune é realizado por meio de uma avaliação médica detalhada, incluindo histórico clínico e o exame físico, associado a exames laboratoriais ou de imagem, com um médico especialista na área.
A presença ou a ausência de anticorpos podem não ser suficientes para concluir o diagnóstico de uma doença autoimune, por isso, o médico pode solicitar exames de imagens como ressonância magnética, tomografia e ultrassonografia ou mesmo a realização de biópsia para complementar a investigação.
O médico de sua confiança avaliará todos os fatores para chegar em um diagnóstico preciso.
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