A doença de Crohn e a retocolite ulcerativa (RCU) são doenças inflamatórias intestinais crônicas (DII), que afetam o trato gastrointestinal, mas apresentam diferenças significativas no que se refere aos locais afetados, padrões de inflamação e sintomas.
Neste texto, saiba qual a diferença entre doença de Crohn e retocolite ulcerativa, sintomas dessas patologias e tratamentos indicados.
O que é doença de Crohn e retocolite ulcerativa?
A doença de Crohn é uma inflamação crônica transmural que pode acometer todo o trato digestivo e gastrointestinal, da boca (por exemplo, aftas de repetição) ao ânus, afetando principalmente a parte inferior do intestino delgado (íleo terminal) e o intestino grosso (cólon).
Além disso, essa doença, que tem uma progressão episódica, pode causar inflamação também em outras partes do corpo, como olhos, articulações, pele e fígado.
Por outro lado, a retocolite ulcerativa, que também trata-se de um doença inflamatória crônica, não é transmural, pois afeta apenas o cólon e o reto (a parte final do intestino grosso).
Ambas são fruto de uma resposta imune inadequada, ou seja, ocorrem porque o sistema imunológico ataca as suas células saudáveis equivocadamente, porque não reconhece essas células como próprias, provocando uma inflamação crônica no organismo.
Não está bem definido o que causa essas doenças, porém, sabe-se que alguns fatores de risco, que podem ocorrer de forma isolada ou em combinação, são responsáveis por deflagrar essas condições, como:
- Genética;
- Dietéticos;
- Ambientais;
- Infecciosos;
- Microbiota intestinal.
Além disso, as doenças afetam homens e mulheres na mesma proporção e atingem mais as pessoas entre 20 e 40 anos.
Diferenças no padrão de inflamação da doença de Crohn e da retocolite ulcerativa
A inflamação na doença de Crohn pode afetar toda a espessura da parede intestinal e ser descontínua, ou seja, pode haver áreas afetadas intercaladas com áreas saudáveis.
Já na retocolite ulcerativa, a inflamação é contínua e afeta apenas a camada mais superficial do revestimento do cólon e do reto.
Doença de Crohn e a retocolite ulcerativa: alguns sintomas iguais e outros diferentes
Essas doenças podem ter sintomas semelhantes. No entanto, alguns são mais comuns em uma ou outra condição. Os mais comuns em ambas são:
A retocolite colite ulcerativa é mais frequentemente caracterizada por sintomas de um reto inflamado, como: tenesmo (desejo urgente de defecar, mas sem saída ou com saída mínima de fezes), urgência para evacuar e diarreia sanguinolenta (bem mais frequente na retocolite).
Mas para quem tem doença de Crohn, os sinais e sintomas também podem ser:
- Fístulas (aberturas anormais entre órgãos);
- Abscessos perineais;
- Estenoses (estreitamentos do intestino).
Quais as complicações que essas doenças podem causar?
Essas doenças intestinais podem levar a complicações graves, como obstrução intestinal, perfuração, abscessos e câncer de intestino.
Na doença de Crohn, por exemplo, as fístulas, abscessos perineais e estenoses são mais comuns, é possível também ocorrer o rompimento do intestino (perfuração); enquanto na retocolite ulcerativa, além de um quadro de anemia mais importante (pelo sangramento intenso), pacientes podem desenvolver a forma fulminante da doença (inflamação grave do cólon), condição mais rara, cuja solução, na maior parte dos casos, é a remoção de todo o intestino grosso.
Assim, para quem está com algum desses sintomas, é muito importante buscar o especialista na área para ter um diagnóstico correto e precoce de ambas as patologias.
É sempre importante trabalhar em conjunto com o médico especialista para desenvolver um plano de tratamento eficaz e de longo prazo.
Diagnóstico das doenças
O diagnóstico das doenças inflamatórias intestinais retocolite ulcerativa e doença de Crohn vão envolver uma combinação de avaliação clínica, a partir de exposição dos sintomas; exames laboratoriais, exames de imagem e, às vezes, biópsias. Esses últimos podem revelar alterações no intestino.
Os exames mais comuns são:
- Exames de fezes: vão ajudar a descartar outras condições, por exemplo, as infecções bacterianas ou parasitárias. A calprotectina fecal é um exame de fezes muito útil na avaliação e acompanhamento da inflamação no intestino grosso. Embora não específica para doença inflamatória intestinal, é muito utilizada no acompanhamento dos pacientes com diagnóstico;
- Exames de sangue: para avaliar a presença de inflamação no corpo, como o nível de proteína C reativa (PCR) e a taxa de sedimentação de eritrócitos (ESR) ;
- Endoscopia: ajuda a detectar sinais de inflamação, úlceras ou outras anormalidades;
- Colonoscopia: ao visualizar a parte inferior do cólon e do reto, o exame pode ser usado para diagnosticar a retocolite ulcerativa e para descartar outras causas de inflamação intestinal, como tuberculose no intestino ou o linfoma intestinal;
- Tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM): para detectar alterações no trato gastrointestinal, incluindo inflamação e úlceras;
- Biópsia: confirmar o diagnóstico de DII e determinar o tipo específico de inflamação presente.
Doença de Crohn e retocolite ulcerativa: tratamento devolve qualidade de vida
Essas doenças causam um impacto muito grande na vida das pessoas, e pode, muitas vezes, prejudicar a vida profissional e social. Por isso, o tratamento é essencial para que o paciente volte a ter qualidade de vida. Apesar de não haver uma cura, podem ser controladas com tratamento médico adequado.
Ao ter um diagnóstico preciso, é necessário começar a tratar essas condições o mais breve possível, para evitar que as doenças evoluam para complicações mais graves.
O tratamento da doença de Crohn e da retocolite ulcerativa pode incluir medicamentos como imunomoduladores e antibióticos. Em alguns casos, será necessária a infusão de biológicos, que vai acalmar o intestino por um longo período. Nos casos mais graves pode ser recomendada a cirurgia.
Porém, a escolha da linha terapêutica pode variar de acordo com a localização e o padrão de inflamação da doença.
Na Doença de Crohn, por exemplo, a cirurgia pode ser necessária para remover áreas danificadas do intestino, como perfurações, obstruções ou fístulas, enquanto na retocolite ulcerativa, a cirurgia pode envolver a remoção de todo o cólon e reto (colectomia).
Além disso, o tratamento também pode envolver:
Modificações na dieta
O controle da dieta é importante para ajudar a reduzir a inflamação e minimizar os sintomas. É importante evitar alimentos que possam desencadear uma crise.
Terapia nutricional
Para pessoas com doença de Crohn que têm dificuldade em absorver nutrientes devido à inflamação no intestino, a terapia nutricional pode ser recomendada.
Terapia de suporte
Pode incluir aconselhamento psicológico para ajudar as pessoas a lidar com os desafios emocionais associados a viver com uma doença crônica.
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O COE (Centro de Oncologia e Doenças Autoimunes) é especializado no diagnóstico e tratamento de doenças crônicas e autoimunes e pode ajudar muito os pacientes que sofrem com essas condições.
Cada caso é observado de forma diferente e o tratamento deve ser individualizado de acordo com a gravidade e extensão da doença, sintomas e outros fatores.
Com equipe especializada, multidisciplinar e atendimento humanizado, os pacientes são direcionados para o melhor tratamento.
Além de um diagnóstico preciso, o COE também oferece o melhor suporte durante o tratamento de cada paciente, oferecendo um ambiente seguro e confortável para a infusão de imunobiológicos, caso necessário.
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