Câncer de colo do útero: Sintomas, Causas e Prevenção Eficaz

Entendendo o Câncer de Colo do Útero: Uma Ameaça Silenciosa, Mas Prevenível

O câncer de colo do útero, também conhecido como câncer cervical, é um dos tipos mais comuns entre as mulheres no Brasil. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), excetuando-se o câncer de pele não melanoma, o câncer de colo do útero é o terceiro tipo de câncer mais frequente na população feminina, atrás apenas do câncer de mama e do colorretal.

Este tipo de câncer se desenvolve lentamente, começando com alterações celulares chamadas lesões precursoras, que são pré-malignas. A boa notícia? É um dos poucos tipos de câncer com possibilidade concreta de prevenção e detecção precoce, graças à vacinação contra o HPV e ao exame de Papanicolau.

Fatores de Risco – Câncer de Colo do Útero

O principal fator de risco desse tipo de câncer é a infecção persistente pelo Papilomavírus Humano (vírus do HPV), especialmente os subtipos 16 e 18, que são oncogênicos. A infecção pelo HPV é sexualmente transmissível e é muito comum, estima-se que cerca de 80% das mulheres vão adquiri-la ao longo da vida. Essa infecção pode ser transitória e regredir espontaneamente ou permanecer assintomática por anos, mas a infecção persistente pode evoluir para lesões pré-malignas ou malignas.

Outros fatores que contribuem para o desenvolvimento da doença incluem:

• Início precoce da vida sexual, múltiplos partos e múltiplos parceiros

• Tabagismo, que favorece alterações no DNA celular

• Sistema imunológico enfraquecido, como em casos de HIV e transplantados

• Histórico familiar de câncer

• Uso prolongado de contraceptivos hormonais

Sintomas: Sinais Que Não Devem Ser Ignorados

Em estágios iniciais, o câncer do colo do útero pode ser silencioso. À medida que progride, os sintomas mais comuns incluem:

• Sangramento vaginal fora do período menstrual

• Sangramento após relações sexuais

• Corrimento vaginal com odor desagradável ou com sangue

• Dor durante as relações sexuais

• Dor pélvica persistente

• Alterações urinárias ou intestinais em estágios mais avançados

Esses sinais podem estar associados a outras condições benignas, mas exigem avaliação médica para diagnóstico diferencial.

Diagnóstico Precoce Salva Vidas

• Teste de DNA HPV (PCR): detecta a presença do vírus de alto risco, antes mesmo de surgirem lesões pré-malignas

• Preventivo/Papanicolau (colpocitologia oncótica): capaz de  identificar alterações celulares pré-malignas antes que evoluam para o câncer.

O Ministério da Saúde recomenda a realização do Papanicolau a cada três anos para mulheres entre 25 e 64 anos, após dois exames anuais normais consecutivos. Desde 2024, o teste de DNA HPV passou a ser recomendado pelo Ministério da Saúde como exame primário para detecção do HPV, realizado a cada 5 anos.

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